変貌：レイ＝シュンライの誕生（２）

さてさて一方…
深見さんが「素手で千人殺す」などと魔王のような構想をしているとは、知る由もないRebis。
『武林クロスロード』序盤の初稿を読み通し、愕然としました。


作品のスケール感が、予想を遙かに超えているッ…！！


ここではない世界。
邪悪な皇帝が統べる「ルカン朝廷」の圧政に、人々が苦しむ時代。

暴虐を欲しいままにする朝廷軍に対して、立ち向かう一人の「武侠」がいました。
剛勇無双にして一騎当千、荒々しき正義の拳士。
その名はレイ＝シュンライ――
あだ名は人呼んで「拳神雷」！


ちょっと派手なカンフー映画くらいの勢いを想像していたRebisは、オープニングから展開される壮大なイメージに圧倒されました。
もちろん、シュンライ自身の描写や性格も、キャラ表ゼロ稿から大きく変化しています。
肉体はより強く、心はより快傑に、生まれ変わったレイ＝シュンライ。

さあさあ、ここが武林の分かれ道！
いわば自分と深見さんの対決、いかにシュンライを絵に出来るかという真剣勝負です！

深見さんの描写をベースに、デザインや意匠のテーマとなるキーワードをいくつか設定し、細かい部分も打ち合わせして詰めていきます。

そして描き上げられた、デザイン画第二稿がこちら…！



当ブログタイトルを、そして文庫表紙を飾る銀髪褐色の美女。
身長は２メートル近く、体重は恐らく１００キロ超。
『アフリカンゲームカートリッジズ』の小島警視(*1)を超える、
深見ユニバース最大最強のヒロイン。
美しくもどこか可愛らしく、飄々と武侠の流儀を通す女傑――
レイ＝シュンライの誕生です。


ここに至って、自分でもようやく「思いっきりやっちまう」という意味が分かってきました。
彼女を主人公の一人に据えた時点で、もう後戻りはできません。
深見さんからシュンライの使う”武器”の話を聞かされた時点で、その思いはますます強くなっていきました。
どんな武器って……今はまだ詳しくお話できませんが、デザイン画にその「一部」が描かれている通り。
こりゃあ普通の作品になるはずがありません…よね？


かくして『武林クロスロード』は、シュンライが戦女神の如く大地を踏みしめる音から始まりました。

次はもう一人の主人公――リョウカ生誕のお話です。


*1 『アフリカン・ゲーム・カートリッジズ』は、
　　角川NEXT賞を受賞した、深見さん初期の傑作。
　　近未来、個性的な「銃使い」達が激突するエクストリームガンアクションです。
　　小島里美警視は身長190cm、体重95Kg、体脂肪率9%。
　　素手でも銃でも人間を容易く殺せる、恐るべき女傑なのです。

殺戮の序曲：レイ＝シュンライ誕生（１）深見サイド

（深見）

主人公の名前は、レイ・シュンライ。

物語を書き始めるときに、当然最初に決めるのは主人公の性格・個性だ。
この物語の主人公は、二人。どちらも女性。
まずは、格闘に強いヒロインのデザインから始める。

武侠もののヒロインということで、とにかく強くなければ話にならない。
Ｒｅｂｉｓさんの絵柄も、強いヒロインを描くのにぴったりだ。


じゃあ、どの程度強くしようか？


ブルース・リーくらいか。
金庸の武侠小説か。
ツイ・ハークの映画くらいか。
武術指導でたとえるならユエン･ウーピンかドニー・イェンか……？


プロットを練り上げるうちに、結論が出た。


「とりあえず、千人程度なら素手で軽く殺せる感じにしよう！」

殺戮の序曲：レイ＝シュンライ誕生（１）

(Rebis)

せっかくのご指名をいただいた、『武林クロスロード』挿し絵のお仕事。
出来うる限りのことをしよう…！　というわけで、今回Rebisはキャラ表やプロットの段階から、深見さんにお力添えさせていただきました。

まずは深見さんが制作した、キャラ表第ゼロ稿から選び出されたのは――

レイ＝シュンライ。

このブログのトップ絵では左を飾る、『武林クロスロード』第一の主人公です。

わずかな設定を除いては詳細も決まっておらず、プロットもまだ骨組みの段階…
ですが『武林クロスロード』では、敢えてここからキャラ絵も練り上げ始めてみよう！　という話になりました。
仮デザインでもキャラクターの姿が決まっていれば、深見さんがより豊かなイメージで執筆を始められるかも知れない、という目論見です。
もっとも小説は文が主で絵が従、深見さんの筆がキャラを変えるなら、デザインはどんどん変えていく予定。
（そして実際の所、Rebisは後に深見さんの恐ろしさを改めて知ることになるわけですが――）


「シュンライの年齢は大体どのくらいで……」
「武人なんだから、ある程度筋肉質な身体なのは当然だな」
「出来るだけ間口を狭めないためには…」
「武器は何にしようか？　九鈎刀（きゅうこうとう）…方天戟（ほうてんげき）…いや、もっと個性的に…」
「双鈎（そうこう）はどうだ！　この独特の形と使用法、絵になるぞ！」


そんな打ち合わせの末、ひとまず描かれた「プロトタイプ・シュンライ」がこちら。
カラーバリエーションも４つ用意し、深見さんに好みの配色を選んでもらった結果です。

ご覧の通り、ブログタイトルのキャラクターとは随分違いますね。

この最初期シュンライと共に、いくつかのキャラクターもデザイン第一稿を仕上げ、打ち合わせへ。
ガガガ文庫の編集者様からＧＯサインが出て、いよいよ深見さんが執筆に入りました。
しばらくの間は、Rebisは休憩時間――
っとと、違う！　時は１１月も半ば。様々な商業企画で押しまくっていますが、不肖Rebisは同人誌を頑張らなくてはいけない時期です（笑）

涙目で漫画を描くRebis――
その間、いくつもの小説を同時進行で書き続ける超人・深見真――

そして１２月。
ギリギリで脱稿したRebisの元に送られてきた『武林クロスロード』序盤初稿は、凄まじい内容だったのです…！！

（続く）